Karten als Wissensordnung – der “Atlas Methodicus” von 1719
Für die Verbreitung von “Inselwissen” spielten in der frühen Neuzeit gedruckte Karten eine immer wichtigere Rolle. Karten wurden nicht nur für die Navigation erstellt, sondern dienten der politischen Repräsentation, der Kommunikation von Machtansprüchen, der Rekonstruktion historischer Räume, und im 18. Jahrhundert auch der schulischen Bildung.
Karten, die explizit für den Unterricht gestaltet wurden, finden sich beispielsweise im “Atlas Methodicus”:
Johann Baptist Homann / Johann Hübner: Atlas methodicus / explorandis juvenum profectibus in studio geographico ad methodum Hubnerianam accommodatus, a Johanne Baptista Homanno, Sacrae Caesareae Majestatis Geographo. Noribergae. Anno MDCCXIX.
Methodischer Atlas / das ist, Art und Weise, wie die Jugend in Erlernung der Geographie füglich examiniret werden kann / nach Hübnerischer Lehr-Art eingerichtet von Johann Baptist Homann, Nürnberg, 1719.
Der Atlas sollte nicht bloß als Nachschlagewerk dienen, sondern war für das systematische Erlernen von Ortsnamen und für Prüfungen gedacht.
Im Vorbericht heißt es:
Die Gelegenheit zu diesem Geographischen Wercke hat ein bekanntes Laster der Jungen Leute gegeben / welches darinnen bestehet / daß sie ihren Gedancken nach / alles so gleich wissen und verstehen / wenn sie es nur ein eintziges mal gesehen und gehöret haben. Dieser schädlichen Einbildung hat man bishero durch die gewöhnlichen Land=Charten nicht abhelffen können / weil sich die Oerter mit ihren vollständigen Nahmen gleichsam selber verrathen / wo man sie suchen soll. Gleichwie man in solcher Absicht bishero viele getreue Lehrmeister der Jugend gewünschet haben / daß ein solcher ATLAS METHODICUS in der Welt seyn möchte / darinnen die Nomina propria der merckwürdigen Oerter durch die blossen Literas Initiales angedeutet wären: Also wird hiermit billig dem Hochberühmten Kayserlichen Geographo, Herrn JOH. BAPTISTAE HOMANN zu Nürnberg / öffentlicher Danck abgestattet / daß er diesem Mangel bey der Information, durch seine Kunst=reiche Hand / hat abhelffen wollen: Mit herzlichem Wunsche / daß GOTT denselben noch viele Jahre / der teutschen Nation zu Ehren / und der studirenden Jugend zum besten / mit Leben / mit Gesundheit / und mit Seegen crönen wolle! Geschrieben zu Hamb. 1719.
Auch die hier eingebetteten Karten aus der David Rumsey Historical Map Collection enthalten keine vollständigen Ortsnamen, sondern lediglich Buchstaben. Die Gestaltung der Karten ist insgesamt schlicht. Topographische Elemente fehlen. Lediglich einige Flüsse, Seen und Binnengrenzen sind verzeichnet.
In Irland markierte der Kartograph Johann Baptist Homann in dieser Weise dreizehn Dörfer und Städte. Fünf Buchstaben stehen nicht für Orte, sondern für Regionen:
H = Hibernia (die Insel Irland)
U = Ulster (nördliche Provinz)
C = Connacht (westliche Provinz)
L = Leinster (östliche Provinz)
M = Munster (südliche Provinz)
Aus der Erklärung zum Atlas geht allerdings nicht hervor, weshalb ihm die bezeichneten geographischen Einheiten im Hinblick auf die Bildung Jugendlicher “wissenswert” schienen. Die vollständigen Ortsnamen werden lediglich den Provinzen zugeordnet; es gibt keine Hinweise zu ihrer Geschichte oder Bedeutung.
Während sich die Relevanz Athlones unmittelbar aus historischen Ereignissen um 1700 erschließt (siehe Tabelle unten), bleibt fraglich, wieso die damals unbedeutende Siedlung Baltimore in die Karte aufgenommen wurde. Zugleich fehlen einige kulturell oder wirtschaftlich bedeutende Orte wie Sligo.

Die “David Rumsey Map Collection” ermöglicht in ihrer Georeferencer-Instanz eine Georeferenzierung der Originalkarte und somit einen Abgleich der gewählten Ortsnamen mit der heutigen Sielungsstruktur. Ein Vergleich mit anderen historischen Karten ist ebenfalls möglich.
Schließlich fällt auf, dass der Atlas alle Ortsnamen in englischer Sprache enthält. Nicht nur die unter englischer Herrschaft nicht mehr offiziell verwendeten gälischen Ortsnamen, sondern auch geläufige lateinische Bezeichnungen kommen im Atlas nicht vor. Der Atlas selbst gibt keine Auskunft, ob diese Entscheidung allein pädagogischen Erwägungen geschuldet war, oder ob etwaige kartographische Vorlagen eine Rolle spielten.
Die folgende Tabelle enthält die dreizehn irischen Orte aus dem “Atlas Methodicus” und versucht, ihre Bedeutung für die deutsche Schulbildung um 1700 zu rekonstruieren:
Englischer Name bei Homann (und moderne Schreibweise) |
Gälischer Name | Lateinischer Name | Bedeutung um 1700 |
1) Dublin | Baile Átha Cliath, altnordische/anglisierte Form abgeleitet aus Duibhlinn (von „dubh lind“) | Dublinum, Dublina, Dublinia, Dublinium, Eblanda, Erlana | Sitz der englischen „Kolonialregierung“ / des Lord Lieutenant of Ireland (seit 1690) |
2) Drogheda (im 17. Jhd. oft auch Tredagh) | Droichead Átha | ? | Handelshafen, Earldom of Drogheda 1661, Battle of the Boyne 1690 |
3) Armagh | Ard Mhacha | Ardmachanus | Katholischer und anglikanischer Bischofssitz, kulturelles Zentrum |
4) Limmerick (Limerick) | Luimneach |
? |
Befestigungsanlage, belagert und zerstört nach der Glorreichen Revolution, im Bürgerkrieg Ort von Friedensverhandlungen |
5) Kynsale (Kinsale) | Cionn tSáile | ? | Fischerort und Hafen, belagert durch spanische Flotte 1601, Landung Jakobs II. im März 1689, seit 1694 als Nachschubbasis für die Britische Marine ausgebaut, wichtige Lagerhäuser. |
6) Waterford | Port Láirge | Baltifordia | Hafen / Herrschaftssitz |
7) Gallovvay (Galway) | Gaillimh | Galvia | Hafen / Herrschaftssitz |
8) Athlone | Baile Átha Luain | ? | Binnenhafen / Befestigungsanlage, Kriegsschauplatz 1690. |
9) Balatimore (Baltimore) | Dún na Séad, anglisierte Form abgeleitet aus „baile an tír mhóir“ | ? | Englische Siedlung seit 1605, 1631 von Piraten geplündert (Sack of Baltimore) und fast vollkommen verlassen, demographisch unbedeutend. |
10) Corck (Corck) | Corcaigh | Corcagia, Coracium | Hafen / Herrschaftssitz |
11) Wexford | Loch Garman | ? | Hafen / Herrschaftssitz |
12) Londonderry | Daire / Doire | ? | Hafen, englische Siedlung seit 1613, Befestigungsanlage, Hochburg des Protestantismus, Belagerung durch Jakob II. 1689. |
13) Carlingfort (Carlingford) | Cairlinn | ? | Handelshafen, neues Stadtrecht 1619 durch James I., Austern- und Heringfischerei, 1641 im Irischen Aufstand, durch Cromwells Eroberung 1649 sowie 1690 schwer beschädigt, im 18. Jahrhundert bedeutungslos, an der Grenze zwischen Leinster und Ulster. |
Dass Johann Baptist Homann für seinen Lehratlas nicht zum ersten Mal eine Karte Irlands entwarf, belegt seine detailreiche Karte der britischen Inseln in einem Weltaltlas von 1716, der auch kleine Orte im Westen Irlands abbildete:
Der Vergleich des “Atlas Methodicus” mit ähnlichen Lehrwerken oder geographischen Lexika der Zeit könnte erklären, ob die besondere Auswahl der Orte im “Atlas Methodicus” also einem akzeptierten Bildungskanon (für Schüler eines bestimmten Alters) folgte, oder ob Homann ein singuläres Irlandbild vermittelte.
Im Kontext des Atlas selbst fällt auf, dass Irland und alle anderen gezeigten Inseln stylistisch wie kontinentale Regionen behandelt wurden. Allerdings deutet die Zahl der Städte, die in den Karten unterschiedlichen Maßstabs insgesamt verzeichnet sind, auf eine inhaltliche Gewichtung. Den dreizehn im Atlas genannten irischen Orten stehen mehr als 70 Orten in den beiden Niederlanden und rund 50 Orte in der Schweiz gegenüber. Auch für die Inseln Sizilien, Sardinien und Korsika sind jeweils nur drei bis zehn Orte angegeben. Für Malta nennt der Atlas nur Valetta.
Hierfür kann es wiederum verschiedene Gründe geben: Eventuell gab die geographische Nähe oder Entfernung zum Heiligen Römischen Reich den Ausschlag, vielleicht gewichtete Homann die (vermutete) Bevölkerungszahl und Besiedelungsdichte der Inseln, oder er bewertete ihre politische und wirtschaftliche Bedeutung aus deutscher Perspektive. Auch das Format des gesamten Atlas und die Größenrelationen der Inseln, die auf unterschiedlichen Teilkarten gezeigt wurden, mögen die Darstellung beeinflusst haben.
Vorstellungen von Zentrum und Peripherie sowie von Grenzen waren jedenfalls von vielen Faktoren abhängig und unterlagen nicht zuletzt Genrekonventionen.
Als Homanns Erben in der Mitte des 18. Jahrhunderts einen neuen Schulaltlas (“Major Atlas Scholasticus”) auflegten, orientierten sie sich explizit an Johann Baptists Karten von 1719. Sie verzichteten aber nicht nur auf die “Hübnersche Lehrmethode”, sondern fügten vor allem auch bisher vernachlässigte Orte in die Darstellung Irlands ein, obwohl — oder weil? — die britischen Inseln diesmal Teil einer europäischen Gesamtkarte waren.
Bildrechte:
Die eingebetteten Karten aus der David Rumsey Map Collection des David Rumsey Map Center (Standford Libraries) wurden im Rahmen der Lizenzbedingungen für die nicht-kommerzielle Nutzung der Bildwerke geteilt. Die Registrierung für den LUNA Viewer ist kostenlos und ermöglicht die interaktive Karten-Ansicht. Bei Fragen zur kommerziellen Nutzung oder zur Reproduktion kontaktieren Sie mailto:carto@davidrumsey.com.
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Monika Barget (August 24, 2020). Karten als Wissensordnung – der “Atlas Methodicus” von 1719. INSULAE. Retrieved February 6, 2025 from https://doi.org/10.58079/qd8s